On nous a déjà beaucoup parlé de ce sentier de randonnée. On dit qu'il y a peu de vallées dans le pays de Monschau qui exercent une telle fascination sur les amoureux de la nature en toute saison que la vallée du Fuhrtsbach. On y trouve de nombreuses espèces de plantes, d'animaux et d'insectes, dont certaines sont menacées. Nous sommes impatients de les découvrir.

Le circuit de randonnée débute au parking de randonnée Rothe Kreuz, juste à côté de la forêt de Höfen.

Au-delà de la route nationale, le chemin nous mène à travers une section de forêt particulièrement belle, qui nous plonge dès le début de la randonnée au cœur de la nature. Après quelques minutes déjà, nous ressentons un sentiment de calme.

Peu avant la croisée des chemins se trouve déjà la première place de pique-nique. Nous décidons de continuer à marcher malgré ce bel endroit, car notre curiosité est bien trop grande.

Bientôt, des espaces libres avec une végétation de haut-marais typique émergent régulièrement des vastes peuplements d'épicéas. Derrière le Riffelsbruch se trouve un large couloir avec un champ sauvage qui offre de la nourriture à toutes sortes d'animaux. A peine 300 mètres plus loin, la forêt recule et nous offre une vue sur la vallée primitive du Fuhrtsbachtal.

La vallée du Fuhrtsbach fait partie des rares tourbières intermédiaires qui se caractérisent par un niveau d'eau constamment élevé et qui ne varie que légèrement. On y trouve des bouleaux des marais, des aulnes noirs, des sorbiers des oiseleurs et des saules auriculaires. La plus grande partie de la surface est toutefois recouverte d'herbes, de mousses et de joncs.

Le chemin, en partie bordé de vieux chênes, nous mène ensuite le long du versant nord. Ici et là, on trouve des fourmilières et de nombreuses fleurs différentes au bord du chemin.

Au pont Antonius, l'itinéraire passe de l'autre côté du ruisseau. Selon notre dépliant de randonnée, que nous avons reçu au Nationalpark-Tor Höfen, un spectacle naturel très particulier attend ici le randonneur au printemps. Des millions de jonquilles en fleurs transforment la pente douce et le fond de la vallée en un tapis de fleurs jaune vif.

Le long de ce tronçon, on trouve également plusieurs bunkers du "Westwall". Selon le dépliant, ils ont été construits vers 1938 et rappellent la Seconde Guerre mondiale et les violents combats qui ont fait rage dans les environs de Höfen. Deux des bunkers sont restés en assez bon état malgré les explosions.

Nous atteignons un sentier romantique d'où nous pouvons encore une fois voir et apprécier toute la beauté de la vallée. Le chemin de randonnée nous mène à travers une vallée latérale renaturée vers les pâturages est de Höfen. Ici, les pales des éoliennes tournent tranquillement. D'ici, nous pouvons voir sans encombre jusqu'au Steling près de Mützenich. Selon le dépliant de randonnée, le Steling est, avec ses 659 mètres, le point culminant du Monschauer Land. La vue au loin qui s'offre à nous après avoir traversé la route nationale au-delà du petit bois est vraiment unique.

La dernière partie de la randonnée se déroule le long de la lisière de la forêt, avant de s'engager à nouveau dans une forêt variée qui nous ramène au parking en passant devant l'Eschenhof.

Nous décidons de retourner à la porte du parc national pour terminer la journée de randonnée sur la terrasse extérieure du Bistro Alte Molkerei en dégustant un bon repas et des boissons fraîches.